‘찾아가는 SW놀이터’는 체험형 소프트웨어(SW) 교육사업으로, SW교육 환경이 상대적으로 열악한 사회적 배려계층 학생에게 SW교육의 기회를 제공하여, SW교육격차 해소는 물론, 제4차 산업혁명을 이끌 SW인재로의 성장을 지원하는 사업이다. 수도권, 충청권, 강원권, 경상권, 전라권 등 총 5개 권역별로 운영하며, 전라권 사업 수행기관으로 순천대 외에도 광주교육대와 전주교육대가 공동 선정되었다.
이번 사업은 전라권의 50여 개 지역아동센터를 방문하여 ‘찾아가는 SW교육’ 제공, IT 및 SW에 관심과 재능이 있는 학생들을 대상으로 한 ‘SW유망주 집중교육’, 방과후/동아리 강사 및 아동센터 종사자를 위한 ‘SW 강사 및 교사 세미나’ 등으로 구성된다.
순천대학교 사범대학에서는 지난 8월 17일 전라권(전남·전북·광주) 소재 30여 개의 지역아동센터 관계자 및 3개 대학 교육담당자들이 모인 가운데 ‘찾아가는 SW놀이터 통합 워크숍’을 개최했다. 이 워크숍을 통해 ‘찾아가는 SW놀이터’ 사업 및 교육 콘텐츠에 대한 설명, 담당자간 정보 교류와 교육의 질 향상을 위한 다양한 의견을 공유하였다.
워크숍에 참여한 지역아동센터 관계자는 “지역아동센터 아이들을 위한 다양한 SW교육 프로그램을 접할 수 있게 돼서 기쁘다.”면서 “이번 교육을 통해 우리 아이들이 미래산업에 더욱 관심을 갖고 지역의 인재로 성장하는 토대가 되길 바란다.”고 전했다.
이번 사업을 운영하게 된 이형옥 순천대학교 로봇과학교육센터장(컴퓨터교육과 교수)은 “지난 10여 년간 전라권역 내 SW 교육 인프라 구축 및 가치 확산을 위해 노력하였으며, 이번 사업 역시 체계적인 교육 프로그램 및 우수한 전문 강사 지원을 통해 SW교육 발전에 이바지할 계획”이라고 밝혔다.
한편, 순천대학교 로봇과학교육센터는 2009년 설립하여 전남동부권 지역(순천·광양·고흥·구례·여수 등)에 방과후 로봇교육 및 과학캠프를 진행해 왔다. 내년부터는 SW교육이 강화됨에 따라 순천여고·매산여고·광양고·동산여중 등에 SW전문(코딩, 스크래치, 엔트리, 로봇, 피지컬컴퓨팅) 교육을 지원함으로써 전남지역의 SW교육 확산과 인재 양성에 기여하고 있다.