[제주/시사종합신문]고성민 기자 = 제주특별자치도농업기술원 동부농업기술센터(소장 황재종)는 새 소득원 발굴을 위해 실증시범사업으로 추진하고 있는 감초 재배포트를 지난 5월 30일 15만 개(3억 원 상당) 첫 수출을 시작으로 2018년 3월까지 ㈜GSL JAPAN과 재배포트 150만 개(30억 원 상당) 수출 계약을 맺었다고 밝혔다.

감초는 약용작물 중 복분자 다음으로 소비량이 많고 한방에서는 거의 빠지지 않는 약재로 사용되지만 재배가 어렵고 상품성이 떨어져 국내 총 소비량 1,932톤 중 17.3%인 334톤만 국내에서 생산되고 있다.

감초 포트재배는 길이 60cm, 지름 10cm의 원통형 용기에 뿌리가 길게 자라는 감초 등 약용작물의 상품성 향상과 잡초제거, 수확 생력화 등 노동력 절감으로 농가 소득증대와 함께 국산 자급률 향상이 기대되고 있다.

동부농업기술센터는 2016년부터 감초 등 약용작물 포트 재배기술보급을 위해 8농가 2,640㎡ 실증시범사업을 추진하고 있다.

2016년 실증시범 농가인 구좌읍 세화리 김두형(다울영농조합법인 대표)은 감초 재배포트를 새롭게 제작하여 포트 조립방법을 개선하고 모양을 바꾸어 특허권(곧은 뿌리의 신장을 촉진하는 식물의 재배 방법 및 재배장치, 특허번호 제10-1669941호)을 2016년 10월 21일 취득하고 일본으로 수출 하였으며, 지난 7월 18일부터 29일까지 일본 아키타(秋田)현 등 2개 지역에 감초 파종을 완료했다.

이번 감초 포트 및 재배기술 수출은 채소종자, 감귤품종을 수입하던 한국이 일본으로 농업기술과 재배용기를 수출했다는데 의의가 크다.

신양수 기술보급과장은 ‘감초 포트재배 실증시범사업을 통해 잎줄기 제거방법에 따른 글리시리진 성분변화 등을 분석하여 최고상품 재배기술을 정립과 함께 2016년 5월 13일에 파종한 포트 재배 감초는 올해 말 첫 수확하여 국내 약용시장에 출하할 계획이다.’고 전했다.