[광양/시사종합신문]장민규 기자 = 광양시는 농촌인력의 고령화와 일손 부족 인한 매실과원 관리의 어려움을 해결하고자 매실 정지․전정사업을 추진한다고 밝혔다.

광양시는 사업비 1억4천만 원(시비 7천만 원, 농가부담 7천만 원)을 투입하고 30명의 전정기술지원단을 구성해 고령농업인, 여성농업인, 일손 부족 농가를 중점 대상으로 규모 100㏊ 전정 사업을 실시한다. 이번 사업은 7월 중순부터 9월 중순까지 2개월간 읍면동을 통해 사업신청을 받아 9월 중 사업대상자를 확정해 통보하고 11월부터 작업이 시작된다.

광양시는 농가당 전정기술지원단을 최고 10명까지 지원하며, 1인 1일 인건비 14만 원은 시와 농가에서 절반씩 부담한다.
전정기술지원단은 사업 추진에 앞서 10월 중 정지․전정 연시교육과 정보교환, 읍면동별 전정일정을 마련하고, 11월에 본격적인 사업을 진행해 12월 중에 사업을 완료할 계획이다

한편, 이상호 매실원예과장은 “이번 매실과원의 정지․전정사업으로 고품질 광양매실을 생산할 수 있을 것으로 기대한다”며, “시는 이와 더불어 농업인과의 간담회, 각종 영농교육 등을 실시하고, 새로운 판로 개척과 가공, 홍보 등을 통해 광양이 우리나라 매실의 본고장이라는 위상을 지켜나가겠다”고 말했다.