올해로 서른여섯 번째를 맞이하는 곡성군민의 날은 3만 군민과 출향 인사들의 화합의 장으로 큰 역할을 하고 있다.
온 군민이 화합하여 애향심을 기르고 향토문화 예술을 발전시켜 풍요로운 곡성군을 만들어가자는 목적으로 1977년 「곡성군민의 날 조례」를 제정하였다.
옥외․옥내 격년행사로 1981년부터 매년 10월 15일 시행하다가 농번기로 참여가 어려운 주민들을 위해 2005년부터 곡성군민의 날은 5월 1일(1979년 5월 1일 곡성읍의 승격으로 현 1읍 10면으로 개편됨을 기념하자는 의미)로 지정하였다.
한동안 곡성군민의 날 행사는 근로자의 날과 겹쳐 많은 군민이 참여하는 데 제한이 있다는 의견이 있었다. 이런 여론을 적극 반영하여 올해부터 군민의 날인 5월 1일이 속한 주의 금요일에 개최 하기로 조례를 개정하여 4월 29일 금요일에 곡성군민의 날 행사를 치르게 되었다.
많은 군민의 참여를 위해 군민 입장에서 변화해온 곡성군민의 날은 올해 옥내행사로 군민회관에서 검소하고 내실 있게 추진될 예정이다. 이 날은 곡성군의 위상을 높이고 지역발전과 군민 복지 증진에 공헌한 자랑스러운 군민, 단체를 선발하여 곡성군민의 상이 수여된다. 문화예술 및 교육․사회복지 및 환경․경제․농림수산․체육․효행․애향 부문 등 총 7개 부문으로, 곡성군민의 상은 군민들의 명예와 자긍심을 고양시키는 계기가 될 것이다.
현재까지 군민의 상 수상자는 총 99명이며 자랑스러운 명단은 군 홈페이지를 통하여 확인할 수 있다. 군민회관 한켠에 이들의 사진이 게시되어 있으니 곡성을 사랑하는 군민이라면 한 번쯤 관심을 가지고 방문하여 우리 군을 빛낸 인물들의 역사를 되새겨 볼 필요가 있을 거라 생각한다.
곡성 군민을 위한 화합과 소통의 자리에 지역민과 향우, 귀농귀촌인 512세대(2015년~2016년 3월 말 유치), 다문화가족 230세대가 함께 어우러져 단결하여 애향심을 높이는 알찬 축제가 되도록 곡성군민의 날 행사에 많은 군민들이 적극적으로 참여하자. 이번행사는 지역 대표축제인 제6회 곡성세계장미축제(2016. 5. 20. ~ 5. 29.)와 제16회 곡성심청축제(2016. 9. 30. ~ 10. 3.)의 성공적 개최를 기원하며 곡성군민의 화합을 다지는 시발점이 될 것이다.
군민의 날 행사를 위해 오랜 시간 내실 있게 곡성군에서 준비한 진수성찬을 많은 곡성군민들이 참여하여 맛있게 즐겨주시길 기대해 본다.