[시사종합신문 = 고성민 기자] 제주특별자치도와 포르투갈 마데이라주가 자매결연 15주년 기념행사가 가상현실 공간인 메타버스 플랫폼에서 개최된다.

이번 메타버스 교류는 코로나가 끝나지 않은 상황에서 양 도시 간 교류의 확대와 지속적 추진을 위해 마련되었다. 마데이라주는 세계자연유산을 보유하고 있고 화산활동으로 생성된 섬 지역으로 제주도와 유사한 특징을 지니고 있으면서 자치권 보장을 통해 번영을 이뤄낸 도시로 지난 제주특별자치도가 출범한 다음 해인 2007년 자매도시 결연협약을 체결하였다.

올해로 자매결연 15주년을 맞는 양 도시는 자매결연 교류를 강화하는 것에 인식을 같이하고, 대학 간 교류, 청소년 및 기업 간 교류 등으로 하여 15주년의 의미를 더한다는 방침이다.

기념행사는, 오영훈 도지사와 미구엘 알버커크 주지사의 축하 인사와 경제, 관광 등의 분야 교류 증진을 위한 자매결연 강화 협약서 서명이 있게 되며, 이어 양국 주재 대사의 축하영상, 양 도시 전문가가 각각 진행하는 ‘디지털 유목민의 사례와 협력방안’을 주제로 기조강연이 있게 된다.

대학교 간 교류로는, 제주대학교(총장 김일환)과 마데이라주립대학교(총장 실비오 페르난데스) 간 학술 및 인적 교류의 확대 추진에 대한 교류협력 양해각서 체결이 진행된다.

청소년 교류에서는 제주고등학교 조리과 2학년 학생들이 마데이라의 현지 요리사의 지도하에 음식 시연을 펼치고, 마데이라 학생들은 K-POP 축하 영상을 만들어 보이는 등 미래세대 간 우정을 쌓는 기회도 제공된다.

이와 함께 이번 행사에 참여를 희망한 양 도시의 10여 개 기업 정보와 도시정보를 제공하는 등 다채로운 행사로 진행된다.

고성민 기자 sisatotal@hanmail.net