[시사종합신문 = 오승택 기자] 제주특별자치도 세계유산본부(본부장 변덕승)는 1955년 패트릭 제임슨 맥그린치(한국이름: 임피제) 신부가 건립한 ‘옛 한림성당 종탑’을 제주특별자치도 등록문화재로 등록 고시한다고 29일 밝혔다.

제주시 한림읍 대림리 소재 ‘옛 한림성당’은 1954년 아일랜드 성 골롬반외방선교회 소속의 맥그린치 신부가 한림본당 초대 주임신부로 부임한 뒤 그의 주도 아래 지역 인근 신도들과 함께 힘을 모아 1955년 5월 완성한 건축물이다.

제주 현대사에서 도민의 경제적 자립 등 지역발전에 큰 역할을 한 맥그린치 신부의 주도로 건립된 현존하는 1950년대 종교 건축물로 희귀성과 역사성 및 상징성으로 가치가 높게 평가되고 있다.

지난 1999년 도로 확장 공사로 본당이 철거돼 현재는 종탑만 보존돼 있다. 옛 한림성당 종탑은 기존 3개의 뾰족탑 중 유일하게 남은 것으로 중앙부에 위치한 3층 규모의 종탑이다.

종탑은 제주 고유 재료인 현무암을 외장재로 사용했다. 1950년대 건축지식과 기술, 경제적 여유가 없던 제주도의 시대적 상황에서 주변의 재료를 활용하고, 건축적 지식을 총동원해 지은 근현대 종교 건축물이다.

종탑의 건립 당시 도면과 사진들은 현재까지 보존돼 있어 해당 건축물의 건축자재, 축조방식, 조형적 형태 등을 살필 수 있다는 점에서 건축 및 학술적 가치를 지닌다.

변덕승 제주도 세계유산본부장은 “2018년 12월 문화재보호법 개정으로 지방자치단체에 문화재 등록 권한이 생기면서 ‘옛 한림성당 종탑’은 제주도에서 4번째로 등록되는 문화재라며, 앞으로 가치있는 근현대 문화유산의 발굴 및 등록 확대와 활용에 적극 노력해 나가겠다”고 말했다.

오승택 기자 sisatotal@hanmail.net